Voyager d’Arequipa (2 325 m d’altitude) à Puno (3 855 m d’altitude) est l’un des itinéraires les plus populaires du sud du Pérou. Plutôt que de prendre un bus direct (6 heures de trajet), la meilleure solution est de réserver une excursion de 2 jours reliant les deux villes à travers les paysages de la vallée et du canyon de Colca.
Voici ce qu’il faut savoir :
Partie 1 : Logistique
Les voyageurs font souvent l’erreur de réserver une excursion aller-retour (Arequipa–Colca–Arequipa) puis de prendre un bus séparé pour Puno. Cette solution double le budget et fait perdre près de deux jours de trajet.
Comment fonctionne la liaison Colca–Puno ?
- JOUR 1 : Arequipa ➔ Salinas et Aguada Blanca ➔ Patapampa (4 800 m) ➔ Chivay ➔ Thermes de La Calera
- JOUR 2 : Chivay ➔ Cruz del Cóndor ➔ Villages de la vallée ➔ Lagunillas ➔ Puno
Astuce voyage
- Voyagez avec vos bagages : Les transports touristiques prennent en charge tous vos bagages (jusqu’à 20 kg par personne). Vous embarquez à Arequipa et descendez le lendemain à Puno, prêt pour la prochaine étape de votre voyage (le lac Titicaca).
- Pas de détour inutile : Au lieu de retourner à Arequipa pendant 4 heures le deuxième jour, le bus emprunte un détour par les hautes Andes en direction de Puno après le déjeuner à Chivay.
- Profitez au maximum des arrêts : Le dernier tronçon jusqu’à Puno est loin d’être une simple correspondance ; Il comprend des points de vue stratégiques pour prendre des photos, comme le belvédère de Lagunillas, un spectacle visuel offrant des lagunes d’altitude et des flamants roses.
Partie 2 : Altitude et météo
N’oubliez pas que cet itinéraire implique une ascension rapide dans les Andes. Vous partirez d’Arequipa (2 325 m) pour atteindre un point culminant à 4 800 m au belvédère de Patapampa, passerez la nuit à Chivay (3 600 m) et terminerez votre périple à Puno (3 855 m).
Pour profiter pleinement de votre voyage, voici quelques conseils :
1. Conseils en cas de mal d’altitude (soroche)
- La veille au soir à Arequipa : Prenez un dîner léger (évitez la viande rouge et les matières grasses) et abstenez-vous de consommer de l’alcool.
- Au point culminant (Patapampa – 4 800 m) : L’arrêt dure environ 15 à 20 minutes. Marchez lentement, respirez profondément et évitez les mouvements brusques.
- Tisanes incontournables : La tisane de coca vous donnera un regain d’énergie, mais la tisane de muña (menthe andine) est idéale pour apaiser les maux d’estomac et soulager les vertiges. Vous en trouverez à Chivay.
2. Comment s’habiller ? Le climat des Andes est extrême et change radicalement au cours de la journée :
- Midi dans le canyon : Soleil éclatant et températures chaudes. Prévoyez un chapeau, des lunettes de soleil et de la crème solaire.
- Fin d’après-midi aux thermes : Gardez votre maillot de bain et votre serviette à portée de main pour vous détendre dans les sources chaudes de La Calera.
- Tôt le matin et le soir (Chivay/Puno) : Les températures oscillent autour de 0 °C ou descendent en dessous. Prévoyez une veste chaude, un chullo (bonnet andin) et un coupe-vent.
3. Budget espèces : Vous devez prévoir de l’argent liquide en soles péruviens (PEN) pour :
- Le billet touristique de Colca (BTC) : Droit d’entrée obligatoire à régler au poste de contrôle de la vallée (70 soles).
- L’entrée aux thermes de La Calera (15 soles).
- Les déjeuners et dîners : Vous trouverez à Chivay des restaurants touristiques proposant des buffets.
Est-ce que cela vaut le coup ?
Absolument. C’est le moyen le plus efficace, pittoresque et économique de relier la « Ville Blanche » à la capitale du folklore péruvien. Vous pourrez admirer l’un des canyons les plus profonds du monde, observer le vol du condor et vous réveiller aux portes du lac Titicaca, tout en optimisant votre temps de voyage.
